W dniu 7 grudnia 2025 roku w Warszawie zmarł Piotr Cieplak, ceniony reżyser teatralny, pedagog i wieloletni wykładowca Akademii Teatralnej. Artysta miał 65 lat i odszedł po długiej chorobie.
Piotr Cieplak urodził się w 1960 roku w Częstochowie. Ukończył Wydział Wiedzy o Teatrze Akademii Teatralnej w Warszawie oraz Wydział Reżyserii Państwowej Wyższej Szkoły Teatralnej w Krakowie. Swój debiut reżyserski zaliczył w 1989 roku w Teatrze im. Wilama Horzycy w Toruniu. W kolejnych latach współpracował z wieloma prestiżowymi scenami, w tym Teatrem Współczesnym we Wrocławiu, Teatrem Dramatycznym i Teatrem Powszechnym w Warszawie. W latach 1996-1998 pełnił funkcję dyrektora artystycznego Teatru Rozmaitości w Warszawie, przyczyniając się do jego rozwoju i potęgi. Od 2014 roku był etatowym reżyserem Teatru Narodowego, gdzie stworzył takie spektakle jak „Elementarz”, „Wieczór Trzech Króli albo Co chceje” czy „Czekając na Godota”, za który otrzymał Nagrodę im. Cypriana Kamila Norwida w 2024 roku.
Cieplak znany był również z realizacji spektakli telewizyjnych, m.in. „Wyprawy krzyżowe”, „Człowiek, który był Czwartkiem”, „Słomkowy kapelusz”, „Opowiadania dla dzieci” oraz „Sen srebrny Salomei”. Jego twórczość czerpała inspiracje z literatury, w tym dzieł Jerzego Pilcha, jak „Narty Ojca Świętego”.
Za swoje osiągnięcia Piotr Cieplak otrzymał liczne nagrody, w tym Paszport „Polityki”, Grand Prix XIX Opolskich Konfrontacji Teatralnych, Nagrodę im. Zygmunta Hübnera „Człowiek Teatru”, Nagrody im. Konrada Swinarskiego oraz Feliksa Warszawskiego. W 2016 roku uhonorowano go Srebrnym Medalem „Zasłużony Kulturze Gloria Artis”, a w 2024 roku Złotym Medalem o tej samej nazwie.
Informację o śmierci artysty jako pierwsza podała Akademia Teatralna na swoim profilu na Instagramie. W oświadczeniu uczelnia wyraziła ogromny smutek:
„Z ogromnym smutkiem przyjęliśmy wiadomość o odejściu prof. Piotra Cieplaka – cenionego reżysera, pedagoga i wykładowcy, który łączył uważność, poczucie humoru i ogromną życzliwość w pracy ze studentami”.
Bliskim złożono kondolencje.
Śmierć Piotra Cieplaka poruszyła środowisko artystyczne. Wiele gwiazd, w tym Cezary Żak i Rafał Zawierucha, pożegnało go we wzruszających wpisach w mediach społecznościowych, podkreślając jego wkład w polski teatr i osobistą życzliwość.
Odejście Piotra Cieplaka to wielka strata dla polskiego teatru. Jego dorobek pozostanie inspiracją dla przyszłych pokoleń artystów.