Tashella Sheri Amore Dickerson, 52-letnia dyrektor wykonawczy lokalnego oddziału Black Lives Matter w Oklahoma City (BLM OKC), została oskarżona o poważne przestępstwa finansowe. Federalna ława przysięgłych postawiła jej zarzuty 20 przypadków oszustwa elektronicznego (wire fraud) oraz 5 przypadków prania pieniędzy, w związku z rzekomym sprzeniewierzeniem co najmniej 3,15 miliona dolarów z darowizn przeznaczonych na cele charytatywne.
Według aktu oskarżenia, Dickerson, która kieruje BLM OKC co najmniej od 2016 roku, wykorzystywała fundusze zebrane przez organizację w ramach sponsoringu fiskalnego Alliance for Global Justice (AFGJ) z Arizony. Organizacja zebrała ponad 5,6 miliona dolarów od 2020 roku, głównie od darczyńców online i krajowych funduszy kaucyjnych, przeznaczonych na opłacanie kaucji dla osób aresztowanych podczas protestów na rzecz sprawiedliwości rasowej po zabójstwie George’a Floyda przez policjanta w Minnesocie.
Prokuratorzy twierdzą, że Dickerson deponowała zwrócone czeki kaucyjne na swoje osobiste konta bankowe, zamiast przekazywać je na rachunki BLM OKC. Ponadto, składała fałszywe raporty roczne do AFGJ, zapewniając, że środki są wykorzystywane wyłącznie na cele zwolnione z podatku. Schemat trwał od czerwca 2020 roku do co najmniej października 2025 roku.
Środki, które rzekomo sprzeniewierzyła, posłużyły do finansowania luksusowego stylu życia. Wśród wydatków wymieniono rekreacyjne podróże do Jamajki i Republiki Dominikańskiej dla siebie i współpracowników, dziesiątki tysięcy dolarów na zakupy detaliczne, co najmniej 50 tysięcy dolarów na dostawy żywności i artykułów spożywczych dla siebie i jej dzieci, zakup pojazdu osobistego zarejestrowanego na jej nazwisko, a także sześć nieruchomości w Oklahoma City, które zostały wpisane na jej imię lub na firmę Equity International LLC, którą wyłącznie kontrolowała.
Jeśli Dickerson zostanie uznana za winną, grozi jej do 20 lat pozbawienia wolności za każdy zarzut oszustwa elektronicznego oraz do 10 lat za każdy zarzut prania pieniędzy, plus grzywny w wysokości do 250 tysięcy dolarów lub dwukrotności kwoty sprzeniewierzonych środków za każde przestępstwo.
W odpowiedzi na zarzuty, Dickerson opublikowała w czwartek po południu wideo na żywo na swojej stronie na Facebooku, w którym stwierdziła, że nie jest w areszcie i czuje się „dobrze”. „Nie mogę wydać oficjalnego komentarza na temat tego, co wydarzyło się dzisiaj” – powiedziała, dodając: „Jestem w domu. Jestem bezpieczna. Mam zaufanie do naszego zespołu”. Zasugerowała również, że oskarżenia mogą być dowodem na to, że „robisz pracę”, co często spotyka się z atakami.
Sprawa ta wpisuje się w szerszy kontekst kontrowersji finansowych wokół ruchu Black Lives Matter. Lokalne oddziały, takie jak BLM OKC, działają niezależnie od krajowej organizacji, ale podobne zarzuty pojawiały się wcześniej w innych oddziałach, budząc pytania o przejrzystość zarządzania funduszami zebranymi podczas protestów w 2020 roku.
Źródło: Justice.gov