W 1980 roku świat usłyszał o Jean Hilliard, która została znaleziona całkowicie zamarznięta w minus 30 stopniach. Jej niesamowita historia to dowód na siłę ludzkiego organizmu i medyczny fenomen.
Jak doszło do zamarznięcia Jean?
Jean Hilliard miała 19 lat, gdy w grudniową noc 1980 roku wracała samochodem do domu w Lengby, Minnesota. Jej auto zsunęło się z oblodzonej drogi i utknęło w rowie. Jean, ubrana jedynie w kurtkę, kowbojki i rękawiczki, postanowiła dotrzeć do domu przyjaciela pieszo, mimo ekstremalnych mrozów sięgających -30°C.
Nieświadoma, że jest o krok od ratunku, zasłabła i upadła w śniegu zaledwie 15 stóp od domu Wally’ego Nelsona. Tam leżała przez sześć godzin – jej ciało dosłownie skamieniało, wszelkie oznaki życia zamarły.
Medyczny cud: reakcja szpitala
Wally Nelson, który ją rankiem znalazł, sądził, że Jean nie żyje. Przywiózł ją do lokalnego szpitala w Fosston, gdzie lekarze nie byli w stanie wbić igły w jej zamarzniętą skórę. Puls wynosił zaledwie 12 uderzeń na minutę, temperatura ciała była zbyt niska, by ją zmierzyć.
Lekarze, przekonani, że to przypadek zakończony śmiercią, podjęli próbę ogrzania jej ciała podkładkami grzewczymi. Ku zdumieniu wszystkich, Jean zaczęła okazywać oznaki życia zaledwie kilka godzin później.
Jak działa ekstremalna hipotermia?
- Organizm chroni organy wewnętrzne, ograniczając przepływ krwi do skóry i kończyn
- Skóra staje się sztywna i biała, ciało przypomina „mięso wyjęte z zamrażalnika”
- Ostry stan może powodować sztywnienie mięśni, przypominające rigor mortis
Powrót do życia: rekonwalescencja
Jean Hilliard spędziła 49 dni w szpitalu. Nie straciła żadnego palca u nóg czy rąk, nie miała trwałych uszkodzeń. Wyszła ze szpitala zdrowa, zadziwiając lekarzy na całym świecie.
Dlaczego ten przypadek fascynuje lekarzy?
Specjaliści od hipotermii podkreślają, że chociaż Jean była „całkowicie zamarznięta”, jej narządy nie doznały krytycznych obrażeń. To przykład tzw. „fenomenu z Minnesoty”, w którym skrajne warunki uratowały jej życie, zwalniając metabolizm i minimalizując uszkodzenia tkanek.
Przypadek Jean jest dziś częścią medycznych podręczników i tematem podcastów, programów TV oraz artykułów naukowych. Jej historia przypomina, jak niezwykłe są granice wytrzymałości człowieka – i dlaczego nigdy nie należy tracić nadziei.
Źródła: NDTV, ScienceAlert, New York Times, Minnesota Public Radio, Apple Podcasts, Unsolved Mysteries.