Rok 2004. Brytyjska stacja Sky One emituje nowy reality show pod tytułem There’s Something About Miriam (w Polsce znany jako „Wszystko o Miriam”). Sześciu atrakcyjnych, heteroseksualnych mężczyzn w wieku około 20 lat zostaje zaproszonych do luksusowej willi na Ibizie. Nagroda? 10 tysięcy funtów i serce pięknej, 21-letniej meksykańskiej modelki Miriam Rivera.
Przez kilka tygodni faceci randkują i flirtują, rywalizują ze sobą i… naprawdę się zakochują w Miriam. Cały program wygląda jak klasyczny format randkowy – romantyczne kolacje, kąpiele w basenie, ostre dyskusje o uczuciach. Nikt z uczestników nie ma najmniejszego pojęcia, że za kulisami producenci ukrywają wielką tajemnicę.
W wielkim finale Miriam wybiera zwycięzcę. Zwycięzca dostaje czek, całuje się z nią na oczach kamer. I wtedy, na oczach całej Wielkiej Brytanii, Miriam staje przed sześcioma mężczyznami i oznajmia: „Jestem kobietą transpłciową”.
Kobieta transpłciowa – czyli osoba przypisana przy urodzeniu do płci męskiej, która identyfikuje się i żyje jako kobieta. W kontekście branży rozrywkowej i pornograficznej, Miriam była często określana również jako „shemale” – termin odnoszący się do transpłciowych kobiet, które zachowały męskie genitalia i nie przeszły pełnej operacji korekty płci.
To ujawnienie miało być największą sensacją programu. Zamiast tego wywołało lawinę wydarzeń, która zniszczyła reputację stacji i na zawsze odmieniła życie wszystkich zaangażowanych.
Mężczyźni czują się oszukani, upokorzeni i zdradzeni. Na pokładzie samolotu wracającego z Ibizy postanawiają działać razem. Jeszcze przed emisją programu wszyscy sześciu składają zbiorowy pozew przeciwko producentom i stacji Sky One. Oskarżają ich o spisek w celu popełnienia napaści seksualnej (bo dochodziło do pocałunków i intymnych momentów bez ich świadomej zgody), zniesławienie, naruszenie warunków umowy oraz poważne szkody psychiczne i emocjonalne.
Sprawa trafia do sądu. Premiera programu zostaje wstrzymana na kilka miesięcy. Ostatecznie dochodzi do ugody pozasądowej. Mężczyźni otrzymują nieujawnioną kwotę (według doniesień mediów około 500 tysięcy funtów, z czego połowa poszła na koszty adwokatów). W zamian zgadzają się na emisję. Program ostatecznie trafia na antenę w lutym 2004 roku.
Miriam Rivera staje się w Wielkiej Brytanii pierwszą otwarcie transpłciową gwiazdą reality TV. Jeszcze w 2004 roku pojawia się jako gość w australijskiej edycji Big Brother (gdzie również uczestnicy nie wiedzieli na początku o jej transpłciowości. Początkowo cieszy się sławą, ale szybko zaczyna odczuwać skutki medialnego hejtu i tabloidowej nagonki.
Lata później jej życie staje się pasmem dramatów. W 2007 roku w Nowym Jorku wypada z okna na czwartym piętrze swojego mieszkania – sama mówi, że uciekała przed włamywaczem, ale pojawiają się głosy, że mogła zostać zaatakowana. Z czasem wraca do Meksyku. Walczy z uzależnieniami, a jej otoczenie mówi o trudnych doświadczeniach.
5 lutego 2019 roku, w wieku 38 lat, Miriam zostaje znaleziona martwa w mieszkaniu swojej matki w stanie Sonora w Meksyku. Oficjalna wersja policji brzmi: samobójstwo przez powieszenie. Jednak jej mąż Daniel Cuervo oraz część rodziny i bliskich przyjaciół nie wierzą w tę wersję. Twierdzą, że mogła zostać zamordowana – zwłaszcza że wcześniej otrzymywała groźby i odmawiała udziału w pewnych „pracach”. Do dziś sprawa budzi wątpliwości, a dokumenty i podcasty śledcze wracają do tej historii, pokazując, jak jeden program reality TV mógł wpłynąć na całe życie człowieka.
Sześciu mężczyzn z programu nigdy nie wróciło do normalności. Miriam Rivera również zapłaciła najwyższą cenę. Jeden sekret, jedna nieetyczna decyzja producentów – i reality show zamienił się w prawdziwą tragedię, która skończyła się nie tylko w sądzie, ale także w ludzkich dramatach, które trwają do dzisiaj.
