Al Waleed urodził się w kwietniu 1990 roku jako syn księcia Khaleda bin Talala i księżniczki Reemy bint Talal, dwójki prominentnych członków saudyjskiej rodziny królewskiej. Zapadł w śpiączkę w 2005 roku po poważnym wypadku samochodowym w Londynie, gdzie uczęszczał do szkoły wojskowej. W wyniku kolizji doznał wylewu krwi do mózgu i od tamtej pory pozostawał pod stałą opieką medyczną, nie wybudzając się ze stanu nieprzytomności mimo sporadycznych, niewielkich ruchów dających rodzinie chwilowe nadzieje.
Podczas wypadku to on prowadził samochód, a wraz z nim podróżowali dwaj przyjaciele, którzy wyszli z wypadku niemal bez szwanku; sam Al Waleed został wyrzucony z pojazdu przez szybę dachową.
Wiara do samego końca
Przez lata los „Śpiącego Księcia” śledziły miliony ludzi na Bliskim Wschodzie i poza nimi. Rodzina długo odmawiała decyzji o odłączeniu go od aparatury podtrzymującej życie, podkreślając przywiązanie do religii i wobec tego twierdząc, że moment śmierci i życia należy do Boga.
Jego ojciec, książę Khaled bin Talal, wielokrotnie podkreślał, że nie zamierza rezygnować z opieki nad synem, mówiąc m.in.: „Kim jestem, żeby odebrać mu życie. Gdyby Bóg chciał, żeby umarł, zrobiłby to bez mojej pomocy lub pomocy lekarza”.
W ciągu ostatnich lat pojawiały się także nieprawdziwe informacje o rzekomym przebudzeniu księcia, które zostały jednoznacznie zdementowane. Filmy i zdjęcia pokazywały go podłączonego do urządzeń medycznych, a nagrania sugerujące wybudzenie dotyczyły osób innych niż sam Al Waleed.