In the era of drones and automation, a South Dakota man continues to do extremely risky work – every six months he climbs a giant telecommunications tower to replace a single bulb.
A man with a light bulb on top of the world
Kevin Schmidt from Sioux Falls Tower and Communications is one of the few specialists in the United States who regularly climb constructions that reach almost half a kilometer up. Its task is to maintain and replace warning lights on towers – they signal the presence of obstacles to aircraft flying at night over South Dakota.
460 meters and thousands of spectators
The tower that Schmidt climbs twice a year has about 457 meters high – więcej niż Empire State Building. Samo wejście trwa do dwóch godzin i wymaga ekstremalnej precyzji, doskonałej kondycji oraz stalowych nerwów. Film pokazujący ten proces stał się viralowy – obejrzano go już miliony razy na TikToku, Instagramie i YouTube. Ujęcia z drona pokazują, jak mężczyzna wspina się z torbą narzędzi, a na szczycie wymienia maleńką żarówkę, od której zależy bezpieczeństwo lotów.
How much does a man really earn that changes light bulbs at 1,500 feet?
There's a lot of rumors about Schmidt's gigantic earnings in the network – some sources even mention Twenty thousand dollars For a single entrance. However, the actual remuneration is much lower. According to newer information, employees of this type receive about $200 for the exchange of bulbs, which is responsible for the market rates for high-pressure work in the US.
Tak duża rozbieżność pokazuje, jak bardzo niedoceniane bywają zawody wymagające odwagi, precyzji i doświadczenia. Choć Schmidt nie jest milionerem, jego Work ma ogromne znaczenie dla bezpieczeństwa ruchu lotniczego.
What makes him impossible to replace?
Niektórzy widzowie żartują, że żarówki na wieżach powinny być wymieniane przez drones albo zasilane energią słoneczną. Problem w tym, że tak wysokie konstrukcje często znajdują się w miejscach, gdzie precyzja i bezpieczeństwo nie pozwalają na automatyzację. Wiele czynności musi wykonać człowiek – ręcznie, z pełną kontrolą, w ekstremalnych warunkach wiatrowych sięgających 60 mil na godzinę.
Invisible heroes of height
What would be a height nightmare for most would become a routine for Kevin Schmidt. It climbs systematically, documents its selfie expeditions from the clouds, and its calm and professionalism impresses the Internet users.
His history przypomina, że bohaterami nie zawsze są ci na ekranie – czasem to ludzie, którzy raz na pół roku ryzykują życiem, byśmy mogli bezpiecznie spojrzeć w nocne niebo.
